Monitoreo poblacional de la nutria neotropical (Lontra longicaudis) realizado en el área de influencia del Proyecto Hidroeléctrico Ituango durante el año 2018

Study Extent

Las respectivas salidas de campo fueron desarrolladas en el departamento de Antioquia, específicamente en los municipios de Briceño, Buriticá, Ituango, Liborina, Peque y Sabanalarga. Las zonas seleccionadas para el muestreo de nutria fueron divididas en tres: La zona alta (sector sin inundación) donde se muestrearon la quebrada La Sucia (Municipio de Sopetrán), el río Cauca y la quebrada Juan García (Municipio de Liborina), estas dos en el sector denominado meseta de Santa fe de Antioquia (Espinal & Vásquez-Velásquez 2013), que es un sitio plano donde los ríos se ensanchan formando un fondo de valle amplio. En este sector la vegetación dominante está dada por cactáceas, plantas espinosas y urticantes sobre suelos superficiales y pedregosos, con una alta degradación tanto de la vegetación como del suelo (Espinal & Vásquez-Velásquez 2013). La zona dos (sector de inundación) abarca el cañón propiamente dicho del río Cauca donde se presentan laderas empinadas y un estrechamiento del cauce a consecuencia de la cercanía entre las cordilleras Central y Occidental; en este sector se muestrearon las quebradas Las Cuatro, Niquia, Rema, Santa María, El Playón y el río San Andrés. En esta zona la mayoría de los cauces presenta formaciones de bosques ribereños rodeados de una matriz de paisaje asociada a pasturas para la ganadería. En estos remanentes boscosos son comunes plantas de las familias Bursareceae, Uricaceae, Fabaceae, Malvaceae, Anacardiaceae, Meliaceae, Arecaceae (Espinal & Vásquez-Velásquez 2013). La tercera zona (aguas abajo de la presa) también se ubica en la zona del cañón en la transición hacia el valle posterior a las estribaciones de la cordillera. En este sector se muestrearon el río Cauca en dos sectores (zona de caudal ecológico y quebrada El Guaico, y los afluentes: río Ituango y río Sinitavé. Esta zona es la de mayor humedad, pues es donde se presentan los mayores niveles de precipitaciones el proyecto (4000 mm al año) (Prieto-Cruz et al. 2016).

Sampling

Los muestreos de la nutria neotropical en el área de influencia del Proyecto Hidroeléctrico Ituango se realizaron en las temporadas transición a lluvias altas (marzo 23 a abril 9), transición a lluvias bajas (julio 7 a julio 26), lluvias altas (noviembre 2 al 21) y lluvias bajas (diciembre 10 al 27). A su vez el muestreo comprendió una campaña antes del llenado y tres campañas posterior al mismo. En términos geográficos, el muestreo cubre el sector del río Cauca desde los municipios de Sopetrán hasta Ituango (Antioquia); a su vez esta área corresponde a sitios antes del embalse, dentro del embalse y aguas abajo de la presa. Para el monitoreo se estableció una red de transectos lineales, que abarcan tres zonas del Proyecto; zona alta sin influencia del embalse donde se seleccionaron las quebradas La Sucia (municipio de Sopetrán) y Juan García o quebrada Liborina (municipio Liborina) y un sector del río Cauca aguas arriba de la confluencia de la quebrada Liborina y alejado de la influencia minera del sector de puente amarillo del municipio de Santa fe de Antioquia. Zona del embalse con las quebradas Las Cuatro, Niquia, Rema, Santa María, el Playón, el río San Andrés y el perímetro del embalse; y el sector aguas abajo del embalse en el río Cauca después del muro (zona de caudal ecológico), río Ituango y río Cauca sector del Guaico. Cada uno de estos afluentes fue inspeccionado en las cuatro temporadas. Los afluentes Peque y Jerigua fueron visitados al menos una vez durante los muestreos tres y cuatro.

Quality Control

Bajo criterios y estándares de calidad aplicados por el SiB Colombia, se realizaron procesos de estructuración, validación y limpieza con los datos obtenidos del presente monitoreo, ello asegura la disponibilidad a información precisa y veraz.

Method steps

1. Para la evaluación de la población de nutria fue empleado el método de transectos lineales a lo largo de los cuerpos de agua, iniciando desde la desembocadura de los afluentes del río Cauca y subiendo por la ribera de estos. En tal sentido fueron seguidas las recomendaciones de Botero-Botero et al. (2012), donde cada transecto fue realizado a pie por el cauce o las orillas y se revisaron los bordes a lado y lado del cauce y las rocas emergidas dentro del mismo en busca de indicios de presencia de la nutria neotropical.
2. Luego del llenado del embalse se realizaron recorridos en bote siguiendo las recomendaciones dadas por Pedroso & Santos-Reis (2009), quienes plantean que se debe tener en cuenta en los recorridos los siguientes aspectos:
3. Variación del nivel de agua: para lo cual es recomendable muestrear cuando el nivel del agua descienda por debajo de la línea de llenado máximo, lo cual maximiza la probabilidad de encontrar rastros de la especie principalmente huellas en barro y heces.
4. Presencia de lluvia en la zona de estudio: este factor disminuye la disponibilidad de heces y rastros por razones del lavado de los mismos, por lo cual se recomienda no realizar recorridos en campo después de una fuerte lluvia y en tal sentido se debe esperar por lo menos dos días después del último evento de lluvias para visitar el transecto.
5. Presencia de sitios de marcaje: en dicho estudio plantean que la principal evidencia registrada para nutrias en embalses la constituye las heces, las cuales son depositadas sobre sustratos conspicuos tales como rocas, troncos flotantes (situación observada en el embalse Porce III), raíces de árboles y en algunas ocasiones en las orillas con pendientes moderadas. Por todo lo anterior los recorridos en el embalse se centraron en sitios que presentaron tales características.
6. Características de orilla del embalse: se debe tener en cuenta para la búsqueda de rastros de la nutria factores como inclinación de la ribera, a mayor inclinación menor es la probabilidad de uso, ya que en pendientes moderadas hay menor profundidad para la captura de peces y cuando baja el nivel mayor área de marcaje. Riberas con zonas de inundación con pendientes suaves y alta cobertura vegetal después de la línea de inundación lo cual brinda zonas de descanso y refugio potenciales.
7. Longitud del transecto recorrido: se asumió que para que un transecto sea considerado como valido debe tener por lo menos 2000 m recorridos de borde, difiriendo en lo planteado por Pedroso & Santos-Reis (2009), donde se recomienda transectos de 600 m; la razón de ampliar el recorrido obedece a las altas pendientes del borde el embalse y a la baja disponibilidad de zonas que cumplan con los criterios C y D.
8. Ubicación de los sitios de muestreo: siguiendo las recomendaciones dadas por Pedroso & Santos-Reis (2009) los muestreos dentro del embalse se centraron en las zonas adyacentes a las desembocaduras de afluentes medianos y en sectores cercanos al muro (hasta donde no fue permitido muestrear por razones de seguridad).
9. Presencia de disturbios humanos: se ha encontrado relación de la presencia de la especie por dicho factor; sin embargo, en las represas con bajo uso por parte de humanos no se presenta dicha relación
10. Números de recorridos en el embalse: para poder determinar si las nutrias están las zonas de desembocadura de los afluentes al embalse o están presentes en todo el embalse, se buscó realizar recorridos en las zonas de confluencia de los principales afluentes y el muestreo de transectos mayores a 2000 m en riberas de embalse alejados de estas. Por tanto, en las campañas tres y cuatro se buscó maximizar el esfuerzo en dichas zonas.
11. Variación en el comportamiento de marcaje: el comportamiento de marcaje en la nutria puede variar en razón del género, el estado reproductivo, la edad del individuo y el carácter de territorios definitivos versus zonas de exploración. Dado lo anterior y en razón de la evaluación del efecto del llenado de la represa sobre el comportamiento de las nutrias esta variable debe ser tenida en cuenta para el análisis de los datos y los muestreos ecológicos deben ser complementados con recolección de tejidos para análisis genéticos.

Este recurso cuenta con 62 registros que corresponden en su totalidad a la especie Lontra longicaudis.

1. Lontra longicaudis
   common name: Nutria neotropical rank: species

El presente estudio poblacional tuvo lugar en el área de influencia del proyecto hidroeléctrico Ituango, sobre la cuenca media y baja del río Cauca. Puntualmente en el departamento de Antioquia, en los municipios de Briceño, Buriticá, Ituango, Liborina, Peque y Sabanalarga.