Evaluación del estado actual de las poblaciones silvestres de chigüiros (Hydrochoerus hydrochaeris) en los municipios de Paz de Ariporo y Hato Corozal, Casanare

Study Extent

El área de estudio se encuentra dentro de las localidades Las Taparas, Guamito, Miramar y Santa Trinidad, ubicadas en los municipios Hato Corozal y Paz de Ariporo del departamento del Casanare.

Sampling

Se usaron dos metodos para la estimación de la densidad poblacional: Conteo directo alrededor de los cuerpos de agua y conteo directo a lo largo de transectos lineales. Por cada uno de los métodos se contaron y clasificaron los animales en: adultos, juveniles y crías, identificando (cuando era posible) el sexo de los adultos: machos, hembras e indeterminado, adicionalmente se registraron las enfermedades que estos pudieran presentar.

Quality Control

Uno de los aspectos importantes dentro del muestreo es la estandarización de las observaciones. Para ello, se realizaron observaciones previas para entrenar del ojo del observador en la detección y en la clasificación de los individuos por clases de tamaños, para disminuir así el error causado por la poca experiencia de búsqueda de esta especie. Otro aspecto que se tuvo en cuenta fue el clima al momento de los muestreos, pues esto puede influir en la distribución de los individuos y por lo tanto en los resultados de los conteos.

Method steps

1. Se diferenciaron 8 coberturas: Bosque: denso, ripario y secundario Sabana: Sabana pastizal y Sabana rabo de zorro Agua: Cuerpo de agua y Suelo inundado Suelo desnudo: en algunos casos corresponde a áreas cubiertas por nubes o a esteros secos.
2. Se montó de manera aleatoria una grilla con cuadrados de 3.600 ha (6 Km. x 6 Km.) sobre la imagen satelital, a cada una de estas áreas cuadradas se le dio el nombre de ventana y en cada ventana se hallaron las proporciones de cada tipo de cobertura.
3. Estimación densidad poblacional: Se realizaron conteos directos, usados en dos métodos diferentes: Conteo directo alrededor de los cuerpos de agua y conteo directo a lo largo de transectos lineales
4. Conteo directo alrededor de los cuerpos de agua: Se contaron los animales alrededor de los cuerpos de agua y en las zonas donde los pobladores locales sugerían la presencia de la especie, siempre y cuando estas zonas estuvieran ubicadas dentro de la ventana escogida para el muestreo. El equipo de trabajo estaba constituido por 3 personas que se movilizaban a caballo, los conteos se hacían durante las horas de la tarde (14:00-17:00 horas) alrededor de los cuerpos de agua y rodeando los bosques de galería. El esfuerzo de los conteos directos fue distinto en cada ventana pues dependió directamente de la extensión de los bosques de galería que contenían agua y de los cuerpos de agua. Este tipo de conteo es realizado durante la época seca cuando los chigüiros se encuentran congregados alrededor de los pocos cuerpos de agua permanentes.
5. Conteo directo a lo largo de transectos lineales: En cada ventana se trazaron 5 transectos paralelos de 6 km de largo separados 1 km. Para realizar el muestreo, los 3 observadores se desplazaron a caballo a lo largo del transecto en busca de chigüiros, cuando encontraban una manada continuaban desplazándose sobre el transecto hasta que la línea imaginaria que unía a los observadores con el centro geométrico de la manada fuera perpendicular al transecto, luego se procedía a medir la distancia de esa línea imaginaria con un medidor láser de distancias o Range Finder. Los transectos fueron recorridos entre las 6:00 y las 15:00 horas.
6. Estimación de la estructura de las poblaciones: En los dos métodos usados, se contaron y clasificaron los animales en las categorías de adultos, juveniles y crías, las cuales se establecieron mediante la comparación del tamaño de cada individuo con el de los demás miembros del grupo. Los adultos poseen el mayor tamaño, seguidos por los juveniles cuyo tamaño es dos tercios del tamaño de los adultos y por último las crías quienes tienen un tercio del tamaño de los adultos. Las categorías asignadas a cada individuo corresponden a los siguientes intervalos de edad y peso (adaptado de Ojasti 1973): • Crías: tienen 0-9 meses de edad y 1.5-15 Kg de peso. • Juveniles: tienen 9-18 meses y 15-35 Kg. • Adultos: tienen edad y peso mayores a los anteriores.
7. Identificación del sexo de la población: Fue un procedimiento difícil debido al tenue dimorfismo sexual que presenta la especie, pero cuando fue posible se separaron los individuos en: • Machos: Adultos reconocibles por la presencia de testículos y una glándula prominente sobre el hocico llamada piporro. • Hembras: Reconocibles con certeza sólo cuando son vistas amamantando o en cópula. • Indeterminado.
8. Para determinar preliminarmente el estado sanitario de las poblaciones de chigüiro en la zona de estudio, se registraron las enfermedades observables a simple vista como son: • Derrengadera: se observan los animales enflaquecidos e incapaces de mover sus extremidades posteriores de una manera coordinada, generalmente son solitarios y se suelen ubicar a los bordes de los cuerpos de agua. Esta enfermedad esta relacionada con la presencia de Tripanosoma sp. (Ojasti 1973). • Coto: se presenta como abultamientos de pus, en diferentes partes del cuerpo pero por lo general están ubicados en el cuello (Aldana et al 2002), aparentemente esta enfermedad es causada por una bacteria pero es necesario realizar estudios veterinarios detallados. • Otras: Otras enfermedades visibles a simple vista. Estos registros se hicieron paralelamente a los censos y a los conteos en transectos lineales para definir, en lo posible, los patrones de ocurrencia de las enfermedades. Se tuvo en cuenta el tamaño del chigüiro, su sexo y el hábitat en que se encontraba cada individuo enfermo.

La presente recopilación de información representa la caracterización de las manadas de chigüiros (Hydrochoerus hydrochaeris) caracterizados en este estudio. Las manadas observadas están registradas en 1037 registros biológicos.

1. Hydrochoerus hydrochaeris
   common name: chigüiros rank: species

El estudio se realizó en los llanos orientales de Colombia, en el departamento de Casanare, municipio de Paz de Ariporo y Hato Corozal.