DFO Quebec Region Inventory of macroalgae and benthic macroinvertebrates on the north shore of the Saint-Lawrence Estuary (2019)

Study Extent

The inventory was conducted on the north shore of the Saint-Lawrence Estuary (Quebec, Canada), between September 26th and October 3rd, 2019. Five small estuaries were selected for this study because of their similar size, hard substrates, and easy access. Four marine sites where the salinity always remained above 27 were sampled close to these estuaries. / L'inventaire a été réalisé sur la rive nord de l'estuaire du Saint-Laurent (Québec, Canada), entre le 26 septembre et le 3 octobre 2019. Cinq petits estuaires ont été sélectionnés pour cette étude en raison de leur taille similaire, de leurs substrats durs et de leur accès facile. Quatre sites marins où la salinité est toujours restée supérieure à 27 ont été échantillonnés à proximité de ces estuaires.

Sampling

Three levels of hypoosmotic stress (i.e., high, mid, low) and one level of control were targeted for each of the five estuaries. The salinity of the nearest water point was measured at mid-tide with a CastAway®-CTD (Sontek, San Diego, USA) for each stress level to maintain a certain homogeneity between the estuaries. The “high hypoosmotic stress” level was the closest to the mouth of the rivers (highest freshwater intake at low tide, salinity between 20 and 27). The “low hypoosmotic stress” level was located at the edge of the St. Lawrence Maritime Estuary (small freshwater intake, salinity between one and ten). The “mid hypoosmotic stress” level was situated between the high and low stress levels (salinity between 11 and 19), and the “null stress” level (control) was sampled on the marine sites, away from any estuary. Eight quadrats (25 x 25 cm) were sampled per stress level per estuary, and five quadrats were sampled per marine site. The quadrat’s position was chosen randomly but had to meet two criteria: (1) regular height in the foreshore to control the influence of other stresses (temperature, exposure); and (2) presence of at least one macroalgae to maintain homogeneity. A percentage cover by macroalgal and macroinvertebrate species was estimated, then all the organisms were weighed by species and by size group. / Trois niveaux de stress hypoosmotique (c'est-à-dire élevé, moyen, faible) et un niveau de contrôle ont été ciblés pour chacun des cinq estuaires. La salinité du point d'eau le plus proche a été mesurée à mi-marée avec un CastAway®-CTD (Sontek, San Diego, USA) pour chaque niveau de stress afin de maintenir une certaine homogénéité entre les estuaires. Le niveau de "stress hypoosmotique élevé" était le plus proche de l'embouchure des rivières (apport d'eau douce le plus élevé à marée basse, salinité entre 20 et 27). Le niveau de "stress hypoosmotique faible" était situé en bordure de l'estuaire maritime du Saint-Laurent (petite prise d'eau douce, salinité entre 1 et 10). Le niveau de "stress hypoosmotique moyen" était situé entre les niveaux de stress élevé et faible (salinité entre 11 et 19), et le niveau de "stress nul" (contrôle) était échantillonné sur les sites marins, loin de tout estuaire. Huit quadrats (25 x 25 cm) ont été échantillonnés par niveau de stress par estuaire, et cinq quadrats ont été échantillonnés par site marin. La position du quadrat a été choisie au hasard mais devait répondre à deux critères : (1) hauteur régulière dans l'estran pour contrôler l'influence des autres stress (température, exposition) ; et (2) présence d'au moins une macroalgue pour maintenir l'homogénéité. Un pourcentage de couverture par les espèces de macroalgues et de macroinvertébrés a été estimé, puis tous les organismes ont été pesés par espèce et par groupe de taille.

Quality Control

The taxonomy was checked against the World Register of Marine Species (WoRMS) to match recognized standards and using the R obistools and worrms libraries. The WoRMS match was placed in the "scientificNameID" field of the occurrence file. All sample locations were spatially validated. / La taxonomie a été vérifiée sur le registre mondial des espèces marines (WoRMS) pour correspondre aux normes reconnues et à l’aide des bibliothèques R obistools et worrms. La correspondance WoRMS a été placée dans le champ "scientificNameID" du fichier d'occurrence. Tous les lieux d'échantillonnage ont été validés spatialement.

Method steps

1. Organisms were identified on the field using the following guide: Chabot, Robert et Anne Rossignol. 2003. Algues et faune du littoral du Saint-Laurent maritime : Guide d'identification. Institut des Sciences de la mer de Rimouski, Rimouski ; Pêches et Océans Canada (Institut Maurice-Lamontagne), Mont-Joli. 113 pages. / Les organismes ont été identifiés sur le terrain à l’aide du guide suivant: Chabot, Robert et Anne Rossignol. 2003. Algues et faune du littoral du Saint-Laurent maritime : Guide d'identification. Institut des Sciences de la mer de Rimouski, Rimouski ; Pêches et Océans Canada (Institut Maurice-Lamontagne), Mont-Joli. 113 pages.
2. Records were extracted from the Biodiversity database (data management section of scientific advice, information and support branch, Science Branch, Quebec Region, Fisheries and Oceans Canada) using SQL. / Les enregistrements ont été extraits de la base de données sur la biodiversité (section gestion de données de la Direction des avis, de l'information et du soutien scientifiques, Direction des sciences, Région du Québec, Pêches et Océans Canada) à l'aide de SQL.

Benthic macroinvertebrate and macroalgal species were identified at the lowest possible level. / Les espèces de macroinvertébrés benthiques et de macroalgues ont été identifiées au niveau le plus bas possible.

1. Ascophyllum nodosum
   rank: species
2. Balanus crenatus
   rank: species
3. Chlorophyta
   rank: phylum
4. Fucus
   rank: genus
5. Fucus distichus subsp. edentatus
   rank: subspecies
6. Fucus distichus subsp. evanescens
   rank: subspecies
7. Fucus spiralis
   rank: species
8. Fucus vesiculosus
   rank: species
9. Littorina littorea
   rank: species
10. Littorina obtusata
    rank: species
11. Littorina saxatilis
    rank: species
12. Mytilus edulis
    rank: species
13. Onchidoris bilamellata
    rank: species
14. Ralfsia
    rank: genus
15. Semibalanus balanoides
    rank: species
16. Testudinalia testudinalis
    rank: species

Small estuaries of the Upper North Shore: Barthelemy Bay and the Colombier, Mistassini, Franquelin and Saint-Nicolas rivers / Petits estuaires de la Haute-Côte-Nord : la baie de Barthélemy et les rivières Colombier, Mistassini, Franquelin et Saint-Nicolas.