Dieta y preferencias alimenticias de poblaciones silvestres de chigüiros (Hydrochoerus hydrochaeris) en Paz de Ariporo, Casanare

Study Extent

El área de estudio se encuentra dentro del hato Chaparrito, abarca aproximadamente 2400ha que se ubican entre los 4º 27’- 4º 29’ N y 70º 5’- 70º 8’ O. La zona hace parte de la cuenca del río Guachiria, ubicada dentro de la unidad geomorfológica de llanura aluvial de desborde. La zona estudiada se halla dentro de una gran depresión cuyo centro es la laguna Los Hilariones. Esta depresión se presenta como una región de subsidencia, entre los abanicos del piedemonte de la Cordillera Oriental y las terrazas y sabanas eólicas hacia el oriente, que lindan con el río Meta. Es atravesada por tres corrientes de agua, en la parte sur occidental es delimitada por caño Chiquito, en la parte media se encuentra caño El Indiecito y hacia el norte esta caño Las Abejas. Los dos últimos nacen en dicha depresión.

Sampling

Observaciones directas de los chigüiros forrajeando a una distancia aproximada de 50 m con unos binoculares (8x40). Identificando las especies de plantas que estaban siendo consumidas por los chigüiros y el número de individuos que se estaban alimentando de una misma especie.

Method steps

1. Se identificaron 8 tipos generales de cobertura: Bosque denso, Bosque ripario y bosque secundario; Sabana pastizal y Sabana rabo de zorro; Cuerpo de agua; suelo inundado y Suelo desnudo que en algunos casos correspondían a áreas cubiertas por nubes o a esteros secos.
2. Se montó de manera aleatoria una grilla con cuadrados de 3.600 ha (6 Km. x 6 Km.) sobre la imagen satelital, a cada una de estas áreas cuadradas se le dio el nombre de ventana y en cada ventana se hallaron las proporciones de cada tipo de cobertura.
3. Se dedicaron 2 días de trabajo al registro de datos sobre el comportamiento de los chigüiros y a la identificación de las especies de plantas consumidas, para lo que se hicieron observaciones directas durante 12 horas (de 6:30 AM a 6:30 PM) desde un sitio estratégico para observar las manadas.
4. Se trabajó con observaciones directas, colecta e identificación de las plantas consumidas, con el fin de obtener las frecuencias de consumo de cada planta. En campo se realizaron observaciones directas de los chigüiros forrajeando a una distancia aproximada de 50 m con unos binoculares (8x40). Identificando las especies de plantas que estaban siendo consumidas por los chigüiros y el número de individuos que se estaban alimentando de una misma especie consumidas por el animal y el número de individuos que se estaban alimentando de una misma especie. Así se podía calcular las frecuencias relativas de consumo de cada planta.
5. Mediante observación directa con ayuda de binoculares 8x40 se estudió la dieta de Hydrochaeris hydrochaeris. Se observaron individuos focales alimentándose por períodos de 10 minutos. Luego de la observación focal se contó el número de mordiscos para cada especie de planta consumida en el área donde previamente se alimentaba el chigüiro, teniendo en cuenta que fuera reciente y presentara la mordida característica de este roedor. Esta labor tomó cerca de 30 minutos, luego de los cuales se escogía un nuevo individuo focal. Se procuró alternar los muestreos sobre diferentes individuos en cada día, sin embargo es posible que el mismo individuo fuera observado repetidamente (especialmente cuando se estudiaban grupos grandes). Se registró el hábitat donde se encontraba el chigüiro, la hora de alimentación, la frecuencia y número de mordiscos de cada especie vegetal consumida. Se hicieron 200 horas se observación, 100 horas en cada estación (húmeda y seca), tratando de dividir el tiempo equitativamente entre los cuatro principales hábitats del área de estudio (banco, bajo estero y bosque de galería).
6. Tanto las plantas colectadas durante la observación de los chigüiros como las recogidas en las parcelas, fueron identificadas taxonómicamente por botánicos del Herbario Nacional de Colombia (principalmente los pastos) o empleando claves taxonómicas (Ramia 1974, Pohl et al. 1985, Escobar et al. 1993, Velásquez 1994, Henderson et al. 1995).

El presente trabajo consiguió la identificación de 48 especies vegetales (504 registros) usadas en la dieta de Hydrochoerus hydrochaeris en el Hato Chaparrito, Casanare, se contó con la colaboración del Herbario Nacional de Colombia en la caracterización.

1. Acmella paniculata
   rank: species
2. Andropogon selloanus
   rank: species
3. Aristida capillacea
   rank: species
4. Axonopus compressus
   rank: species
5. Axonopus morronei
   rank: species
6. Axonopus purpusii
   rank: species
7. Bacopa salzmannii
   rank: species
8. Chaptalia nutans
   rank: species
9. Croton trinitatis
   rank: species
10. Cuphea elliptica
    rank: species
11. Cynodon dactylon
    rank: species
12. Cyperus compressus
    rank: species
13. Cyperus laxus
    rank: species
14. Diodia apiculata
    rank: species
15. Echinochloa colona
    rank: species
16. Eleocharis filiculmis
    rank: species
17. Eleocharis acutangula
    rank: species
18. Eleocharis minima
    rank: species
19. Eragrostis maypurensis
    rank: species
20. Fimbristylis dichotoma
    rank: species
21. Justicia laevilinguis
    rank: species
22. Kyllinga brevifolia
    rank: species
23. Leersia hexandra
    rank: species
24. Lindernia crustacea
    rank: species
25. Luziola peruviana
    rank: species
26. Mimosa camporum
    rank: species
27. Mimosa pigra
    rank: species
28. Murdannia nudiflora
    rank: species
29. Nymphoides indica
    rank: species
30. Paspalum notatum
    rank: species
31. Paspalum orbiculatum
    rank: species
32. Sacciolepis myuros
    rank: species
33. Spermacoce prostrata
    rank: species
34. Chamaecrista
    rank: genus
35. Commelina
    rank: genus
36. Echinodorus
    rank: genus
37. Eragrostis
    rank: genus
38. Hymenachne
    rank: genus
39. Ichnanthus
    rank: genus
40. Murdannia
    rank: genus
41. Panicum
    rank: genus
42. Paspalum
    rank: genus
43. Rhynchospora
    rank: genus
44. Schizachyrium
    rank: genus
45. Sida
    rank: genus
46. Spermacoce
    rank: genus
47. Attalea
    rank: genus
48. Bacopa lilacina
    rank: species

El estudio se realizó en los llanos orientales de Colombia, en el departamento de Casanare, municipio de Paz de Ariporo.